In de uitgave oktober van vakblad SolidsProcessing verscheen een uitgebreid verslag van onze excursie naar Rockwool.
Rockwool is bekend van de steenwol-isolatiematerialen. De steenwol kent echter meer toepassingen. Rond 1850 ontdekten wetenschappers steenwol, dat op natuurlijke wijze was ontstaan na een uitbarsting van de vulkaan Kilauea op Hawaï. Zij realiseerden zich dat de combinatie van eigenschappen enorme mogelijkheden boden. In Roermond staat de grootste steenwolfabriek ter wereld; hier wordt steenwol uit vulkanisch gesteente geproduceerd. In het productieproces wordt daarbij een vulkaanuitbarsting nagebootst.
De kern van het proces vormt de koepeloven, waarin vulkaangesteente, cokes en gerecyclede steen samen worden gesmolten, bij een temperatuur van 1.500°C. Het vulkaangesteente is basalt uit de vulkaan Eifel, dat als gebroken materiaal wordt aangevoerd en opgeslagen in silo’s. Datzelfde geldt voor de cokes en de gerecyclede steen. Op de aanvoerband naar de oven worden de drie materialen zodanig gestort dat er een bruikbare mix ontstaat. De invoer in de continu gestookte koepeloven gebeurt in kleine batches om te voorkomen dat de temperatuur van de daarin aanwezige smelt te veel daalt. Het is namelijk van het grootste belang dat de temperatuur niet onder de 1.500°C daalt omdat het vulkaangesteente dan gaat stollen. De koepeloven wordt verhit met branders, waarbij de cokes in de aangevoerde mix als extra brandstof dient.
Klik hier om het artikel verder te lezen.
Bekijk al het nieuws
